在《奪命旅人》中，「菜鳥」派克失去了他的妻女，也失去了他所擁有的一切。在復仇的意志與朋友的勸說中，菜鳥選擇了成為一個私家偵探。在《罪惡森林》中，菜鳥依循著冷硬私探的行事守則介入了比利˙普杜與麗塔的混亂婚姻之中：麗塔需要比利支付贍養費，以便與兒子唐諾展開新生活。這時距離旅人案的發生仍不到一年。

　　妻女去世的衝擊猶在，隨著她們去世週年的逐漸逼近，搬回老家的派克也就越發的混亂與無以為繼。此時，麗塔與兒子突然被發現死在家裏，而比利則被警方認定為兇手。這一切本應與他無關－－但在追查「旅人」的過程之中，他的生命出現了許多人與許多亡魂，於是他繼承了一個帶著□暗的禮物：

　　那些去世的人，找到了方法重現。
　　……，這個禮物的□暗面，就是他們知道這件事。那些迷途的、流浪的、不該死去而走的、無辜的、掙扎的、受折難的鬼魂，那些群聚的死者，他們知道。
　　並且他們前來。

　　如同□恩的詩句：

……任何人死亡我都會受到損傷，因為我與人類息息相關，所以不要去問喪鐘為誰而鳴，它為你而鳴。

派克聽到了喪鐘的聲音，為了麗塔、為了比利，為了自己，他於是開始追查麗塔命案的兇手，與比利如今何在的謎題。然而，在他前方的，不僅有繁華都市中的惡徒，更逐漸出現了流傳在派克家族及其家鄉中邪惡陰影的蹤跡：祖父曾經遭遇過的駭人案件浮現在菜鳥的腦海中，那是他最終必須與之對面並且擊倒的邪惡嗎？了結所未了結的、清償所未清償的。無論是年華方艾時的戀情，亦或是歷經家族三代未曾查明的案件，終將在緬因廣衾的森林中完結，而後，活人與死者方才能走出各自的幽谷，不再迷惑彼此的蹤跡。
　　《罪惡森林》是約翰˙康納利的第二本小說。沒有了《奪命旅人》的雙案模式，而是讓謎團一路糾結而後逐次釐清，感覺起來較為完整。路易與安吉這對情人依舊讓人開心，平衡了不少菜鳥的陰鬱。約翰˙康納利在許多段落中插入菜鳥回憶的口吻，並以此預示了該次行動的疏失與錯落，進而預先營造出一子錯落，滿盤落索的蕭瑟與惆悵，配合故事發生的時地－－冬天的森林，於是令人不時懷著黯淡的思緒。路易與安吉也因此特別的令人喜愛。兩人之中我又比較喜歡路易，真是個理想的（言小式）情人類型啊！
　　暴力與動作場景自然也是少不了的。菜鳥在書中，一如眾多的冷硬前輩們，三不五時便被揍的滿臉是血。除此之外還有誇張到極點的警局槍戰，看得我不知道該說真是壯觀還是唬爛。（不過路易用起槍來真的好帥[emoji:v-238]）
　　在《罪惡森林》中，菜鳥逐漸顯露出他與靈界溝通的天賦。他不時的看見那些幽微的身影，指引他，又或撫慰他。那樣的接觸似乎不僅僅是主觀感受，更偶爾有客觀的證據，如腐爛的樹葉、枯枝，與淡淡的臭味隨之而來。他因思念而無懼，因無懼而追索，最終蛻變為某種獨我論式的復仇天使。這讓一度可能與他發展出戀情的蕾秋卻步，雖然在本書中蕾秋似乎因為他意欲追尋，不使死亡的對象是曾經揍他一拳的人而態度有所軟化，然而接下來是否兩人會逐漸的走向親密，則仍是一個未知數。

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