一邊看《無頭》，一邊其實好想唱《where have all the heads gone》。小說的風格非常很橫溝，因此也讓喜歡橫溝的我非常開心：這是本充斥著封閉村落、大家族、分家、權力爭奪、複雜親族關係、詭異詛咒傳說、過去案件等等經典元素的推理小說。而比那個更好的是，三津田是現代人，他知道現在讀者其實不太喜歡什麼－－比如橫溝那股他自己大概也沒發現的厭女（天啊你看一下三首塔！什麼玩意！）

因此，儘管承襲了橫溝建構的日式鄉下傳統，但三津田的風格仍走出了一條不大相同的道路。整體來說，就是更為清爽了。然而若你喜愛的是橫溝作品裡那種濃稠的不快感，那麼可能會覺得三津田的口味稍稍淡了些。在設定方面，大同中仍然可以看見小異的部份，如採用推理女作家擔任虛擬作者，又例如加上戰後推理文壇的編年紀事等。後者是有別於引用著名推理小說的情節／講義等等的方式，進行了另外一種推理史的引述。這樣的方式使得小說除了呈現出一股時代感外，對於熟悉日本推理史的讀者來說，更添加了一股歷史感。書中那些亦真亦假的文壇逸事，也因此顯得虛實難分。我非常喜歡這個部分。

《如無頭作祟之物》的故事，係敘述在奧多摩地方，一座名為媛首山的山下，有著東守、西守、北守三個村子，這三個村子都是在祕守一族的統治之下，分別為一守、二守、三守家所統治。而這三家之中，一守家為本家，權力與地位都是最高的，其下的二守、三守家，則每每希望能夠爭奪族主之位。

秘守家此一姓氏的由來，似乎是取秘密守護（此地）之意。然而綜觀秘守家的歷史，或許將秘守認定為「需要秘密守護的」更適合。由於前代的詛咒，祕守家的男子往往難養活，而女子雖然身體強健，在精神上卻時常有脫序的行為，被呼為狂女的例子也不少。為了守護下一代的成長，秘守家有許多傳統的儀式必須遵守，首先是參拜，在十三歲與二十三歲時都必須舉行，其次是下任族主結婚前的挑選新娘。祕守一族的下任族主，是一守家的長壽郎，但無論是十三參拜或是二十三參拜，長壽郎都遇到意料之外的事態－－是祕守一族的先靈不滿降禍？是逃亡到當地卻被斬首而死的淡媛陰魂不散，或者根本是當地名怪無頭人的陰狠戲法？故事就在這樣神秘玄奇而令人困惑的步調中緩緩開展。

據說有「小京極」稱號的三津田信三， 其作品的看點和京極夏彥一樣，自然是恐怖這樣的超自然與推理這樣的「自然」之間貌似水火不分的領域要如何水火交融。三津田在序裡曾提到他融合恐怖與推理的野心。他想要找到一條有著合理的謎團與解答，但是在最終又不失恐怖小說未知感的作品，而《如無頭作祟之物》正是他所提出的解答。我喜歡這本小說，也覺得三津田確實找到了一條道路。然而他的企圖對我來說卻只有一半是成功的。其成功的地方在於讀到中段時，我的確有頻頻回頭的衝動。也在於小說到了最後，有些部份仍舊是隱藏而未解謎－－或者說，無法可解的。不成功的地方，則在於前面解謎的部分實在太囉嗦了，以至於閱讀的力氣也經被耗盡（但又不甘願放下小說），於是結尾那股恐怖感的力道就被削弱了不少。三津田可能沒有想到有這麼懶散的讀者吧XD。這是比較可惜的部分。

也因此，在閱讀的過程中，我其實不常聯想到京極夏彥。三津田和京極在思考妖怪與推理的路徑上仍有相當程度的不同。就我閱讀的感想，京極夏彥的意圖比較接近藉由「建構妖怪族譜」來作為「解構妖怪」（亦即伏魔、降妖）的手段，而三津田信三，呃，他根本就沒有要解構妖怪的意思吧。他最多是解釋。解釋風俗如何產生、符咒如何降下，傳說如何興起。說到底，要是解構了妖怪，那恐怖感我覺得就大打折扣了，不過纏繞的效果會增強很多。

三津田信三的作品，以恐怖與推理為兩大主軸。其中，在推理部份，主要走的是新本格路線，喜歡在小說裡加入風俗傳說、妖怪作祟，企圖將兩種類型融合在一起。主要有與作者同名的三津田信三與流浪小說家刀城言耶兩個系列。三津田信三的系列以（後設）怪奇為主，刀城系列則被認為是「不讀到最後一頁，無法判斷是恐怖小說或是推理小說」（此句為小森翻譯，原句見此）。《如無頭作祟之物》屬於刀城系列的第三作。此書在排行榜上的成績頗為傲人：2007年週刊文春最佳推理小說第六名、2008年本格推理大賞第二名、2008最想閱讀的推理小說第三名、2008這本推理小說了不起第五名等等。

但即使有這麼多的獎項加身，我對《無頭》還是有些抱怨不吐不快。這個抱怨就是有必要使用到這麼多以頭做為關鍵字的妖怪嗎？淡媛、阿淡和無頭大人，一下子就有三位出場。前兩位都有來歷，唯獨無頭被描繪為完全未知的山野怪魅。一般來說，未知最令人恐懼，但在此作中我卻覺得相較於兩位怨靈，無頭人有點虛掉的感覺。有沒有必要弄出這麼多鬼怪來，或許是我對這本書最大的質疑吧。

再來是詭計與解謎的部份，真想說：「這鴨頭不是那丫頭，頭上還討桂花油」（住口）。儘管三津田替無頭想了一個新詭計[1]，確實翻新了這個老詭計的樣式，但為了這個樣式，在解謎上的複雜性於是大大的提高了。為此，我認為作者在解謎時的筆調必須更單純、更易於理解（至少詭計的雛型與核心要能讓讀者理解，誰幾點幾分在哪裡做了什麼事這種細節就放過我吧。）另一方面，由於設計上的複雜，相對的，所需要的巧合也就狂飆般的上升。如何讓讀者認為這樣的巧合是合理的，就必須靠作者了。