41. 漫長的告白
陳正侑的表哥志豪死去了,在山道上。他手機撥出的最後一通電話,卻是給許久未見的大學朋友。志豪的死是意外?是他殺?陳正侑與室友夏律棣將聯手解開這個謎團。
本篇有入圍準決選,但因未入圍決選,因篇幅關係而刪除評審紀錄中的討論。以下簡短記敘我個人的看法。
寫短評之前我再讀了一次本篇。結論是我還是喜歡這篇小說的。儘管如其他評審所言,本篇花了很多篇幅在塑造福爾摩斯式的偵探,核心的謎題與謎底都不明顯,有些細節處稍嫌牽強。但我覺得作者並非沒有意識到此處,只是沒有針對這些點做出補救。舉例而言,「為何死前不打電話求救?」的疑問,在我看完後即刻出現。但而小說中並非沒有意識到這個問題,只是以「誰知道呢」作為解釋。建議這邊可以代入偵探的思考,以偵探的思考去詮釋死者的心理狀態,從而讓讀者聯想到自身的經驗並加以認同,應該是最好的解套方式。此外,本篇沒有犯下如文詞不通順的弊病,敘事流暢、對話生動,相當難得。
我覺得這篇小說有個意圖,作者想寫出一種新的「日常之謎」類型,只是可能沒有想清楚怎麼切入。一開始表哥意外死亡,二人組原本想調查死因有沒有可疑之處,但最後發現死因本身並不奇怪,反而「死者為何要做某件事」有個背後的涵義。它跟謀殺那種大事件其實靠得很近,但並不是探究死因,而是附於其上的一個小事件。以日常推理的觀點去看,是蠻有意思的走向。此外,小說細節上其實可以看出反叛精神。比如說陳正侑對夏律棣推理的感想,是「我沒有他那種視力」,而非「沒有他那種推理能力。」;又比如課堂上的記憶力測驗,最終社會學經典實驗敗給了現代科技。像是這樣的小地方,設計的相當用心,同時對人生的思辯也有相當深度。沒有入選決選我覺得相當可惜。而我覺得,沒入選的原因,第一在於謎題未曾凸顯,其次則是謎題的合理性受到廣泛的質疑。
附帶一提,在討論時有評審質疑謎底的設計。我後來有去查詢,如作者所言,該代碼所標示的同名銀行確實存在。至於刻意設計,嗯,島田的斜屋難道不是刻意建造出來的嗎?
42. 拙落者們的慈悲
沒有劇情簡介,因為基本上沒有劇情可言。我想如果知道文字有天會被如此運用,倉頡造字的那天,鬼不應夜哭,天不應雨粟,因為以這樣的使用方式,它們根本無須擔心人類腦子裡有任何智慧。世界上充滿了無意義的文字,但即使無意義也分著層次,而這篇連低級的邊都摸不上,某種程度上可說也令我嘆為觀止。話說回來,我希望寫出這些東西的作者有爽到。因為按照這種下筆方式,我推測他的思考模式可能不太健全,而生理上則大約有某些重要器官無法作用。也許太過抑鬱才會如此吧。而浪費了一堆電之後,地球上居然沒有哪個生物會爽一下的話,那也太哀傷了。
43. 謎中謎
陳家千金代父應邀前往參加另一有錢人家的晚宴,目睹悲劇發生。富商、他的兩個兒子與管家接連死亡。兇手是誰?背後動機為何?
小說有架構但無形神,在語言的使用上問題不小,最基礎的人稱與代稱都會搞錯,這一點實不可取。小說中意圖架設伏筆,但無法單篇解決的系列型伏筆,如同前面所提到的,其實有點吃力不討好。
44. 夜之笑顏
描述駭人聽聞的獸父性侵女兒案件,與其導致的悲劇性後果。
本篇有入圍準決選,但因未入圍決選,因篇幅關係而刪除評審紀錄中的討論。以下簡短記敘我個人的看法。
我覺得這篇小說有日本小說的味道,在故事的呈現上算可以,但文字表現不夠好,無法說服我進入到小說的內在邏輯,於是讀來顯得有些沉悶。結局部分,以自殺加自白的方式收尾,則有點詭異。
文字表現的部分,主要的問題是在視點。作者無法掌握如此多樣的視點,亦缺乏精準切割描述的能力。前半段是用父親與大學生的視角,後半段才拉出小女孩的心境變化,太晚了,以至於說服力減低。作者運用了多視點,應是要將線索藏在視點的盲角,最後一股揭出時,讀者會有驚嘆的感覺。但很可惜,構想與實踐上有一點落差。幸好,故事本身相當完整,而主角小女孩的行為則都有動機可循,是相當值得讚賞之處。如果未來作者仍打算要使用多視點描繪的技巧,那麼我建議作者可以參考《聽說桐野退社了》這部電影,儘管到後來還是會有點不耐煩,但它運用不同視角去描繪同一個事件的能力相當精采。
45. 一捧雪
圍繞著『洪武和闐藤花雕玉杯』展開的奪寶戰爭。物主元和采握有此不祥的玉杯,預計在拍賣會上標售。古物收藏家莫先生與古物收藏家兼黑道顏老大都想要這只玉杯後來莫先生標到了,但當晚他卻死在飯店。是誰殺的?
本篇的邏輯很有問題。首先,作者並未說明為何物主元和采即便不願意,仍要拋售此杯。其次,也未說明為何莫先生等人要賭上性命來獲得此杯?最後,元和采的陰謀到底是什麼?而若目的只是做五只假杯去拍賣的話,動機也不夠強烈到要如此拋頭顱灑熱血吧。小說中存在著各式各樣的矛盾,但人物塑造上仍有一定魅力。
46. 雙影假面
兇手使用威尼斯面具與預告,連續殺害一所高中的學生。檢察官奉命偵查此一連續殺人事件。
看完這篇,我只能說真的不要把偵探的智商放得太低。而智商並不是用嘴巴講的,它還得用行動展示出來。古典式推理小說最常為人詬病的一點,就是把偵探吹捧上天,但小說裡還是一直死人。本篇也犯了這個錯誤,死者太多了。開篇時兇手已經殺了五個人,到結尾時這個數字變成十六人。即使放在長篇裡都嫌擠的屍體數目,放到短篇裡何止一個太多了。兇手還有場地的限制,又不是在廣大的美國中西部跑來跑去。警方與檢方的辦案效率儘管差,也不太可能差成這樣。最後讓人傻眼的是,死者之間的共同點根本基礎到讓人懷疑這個檢察官是否爺們,整天翹腳看報紙辦案的。推理草率,結局的人格哽因標題而破局,則是最後一根稻草。
47. 獨白
大學社團的入社測驗,是前學長的死亡事件。學弟妹是否可以解開真正的謎團?
這篇我覺得非常有趣,會想一直讀下去。但很可惜的是,它的缺點和優點幾乎一樣閃亮。首先,第一個場景毫無必要,介紹了這麼多角色,結果只有一個人有作用,坦白說真是浪費篇幅的最佳範例。再來,社團到底是什麼性質、進行什麼活動的這些資訊,幾乎從頭到尾沒有揭露,因而顯得必要性不足。結尾時揭露了社團的名字,但那個名字對讀者的意義為何?再來,我個人對於這個社團的名字非常反感。是出於什麼樣的想法,才會取「人二社」當社團的名字?某種程度上,這很像在德國把社團取名叫希特勒青年團,相當冒犯。但我還是希望能繼續看到作者的作品。
48. 島語
幾個大學男生決定要寫一份獨木舟壯遊計畫申請經費去歷險,其中一個帶著女友一同前往。途中因航線計算錯誤而漂到了關閉十數年的某島,發掘前人的恩怨情仇。
我覺得這也是個會講故事的作者。整體來說故事很好看,但問題也一樣很大。首先在於這裡面沒有謎團,也沒有偵查,很多部分是用敘述帶過的。即使女孩有祕密身分,隨著描述的進展,該秘密也不再是秘密。此外,我不太懂本篇到底想說什麼?原來真的有受害者,然後呢?這篇讓我覺得有點可惜。如果作者能將核心直接擺在事件上,圍繞事件展開謎團與行動,應該會更好。換言之,若能由日本女孩的遭遇或阿苗的身世作為起點展開故事,本篇應能更上一層樓。
另外,文字部分也有些小問題。比如說這句「這種見過最遼闊海洋,就是魔獸世界的凜封峽灣的傢伙,才不可能….」,我整整看了兩遍才看懂它到底要說什麼。在「遼闊」與「海洋」中間缺了個「的」,讀起來語感就是會差很多。另外這句如果改成「他見過最遼闊的海洋,就是魔獸世界的凜封峽灣。這(種)傢伙才不可能……」其實會更通順。
49. 李東璧的三份病歷
李東璧就是李時珍,小說設定他投在楚王帳下的時間。內含三個故事。
我得說這篇看篇名其實讓我很期待,但期待越大,失望也就越大。首先是東璧與楚王的互動,其範本很明顯是博雅跟晴明;故事架構部分,則試圖模仿京極夏彥以現代思考解釋舊有妖怪的寫作方式。我很喜歡作者的意圖與方向,但作者顯然還無法駕馭此類題材。故事的邏輯不夠明確,角色若非有前篇糾葛就是有後篇伏筆,總之在這個故事的範圍內無法好好地讓讀者理解,這對單篇作品來說是很大的致命傷。
再者,故事與故事之間理應有所連結,實際上作者也想要有所連結,但連結的方式過於鬆散也過於模糊。第三個案例的開頭引言更是異常生硬。最後,看的出來作者花了心思在不要製造時代錯誤上,但依舊犯了ㄧ些。比如說聊齋這件事,雖然作者試圖用「講談」的方式來合理化,但聊齋是創作,蒲松齡是清朝人,聊齋是他的書齋名,不是文類的類別。諸如此類,有點可惜。
50. 血月試膽
一個剛剛被老闆欠薪逃跑的倒楣員工,為了轉換心情而參加VTK推理俱樂部的年度推理活動,在一連串的小解謎活動後,才發現俱樂部的活動並不如他想的單純。
點子很棒,執行力不足,最後的結局讓我很想罵髒話。會這樣的原因,是因為中間我一度覺得這篇小說很有趣,又因為前面有一段「If I had known」描述,害我還很期待到底發生了什麼事。結果所發生的事何止不如預期。
51. 仇恨是瘟疫推理小說
篇名超級不順,內文就更不用說了。前三分之一是語句不順的因果報應勸世小說,後三分之二是抄襲柯南並把東京改成台北的神祕玩意。這次因為作業程序的關係,沒有公告取消資格,但這種通融我想應該是不會再有下次了。
52.白金箱子
有極大機會成為下列特首的紫圓,竟神秘的失蹤了!幕後主使者,是北國屬意的魁儡屠安邦、魔術師徐淮,或另有其人?白金之心又與這一切有什麼關係?
本篇末尾想要翻轉一切的企圖心濃烈,但執行力完全不足。從架構、人物到語法都有需要增進的部分。
53. 徬徨背後
姓利一家人的恩怨糾葛,最終化為倉庫內與倉庫外的鬥爭。
應該會是充滿緊張感的一篇小說,結果因為人物形象不明確,變成悲劇性的看不懂小說。建議作者重新思考人物應該如何塑造。
後記:本次還有兩篇作品〈Bad Boy’s Heaven〉和〈衛斯理縱火案〉,但因字數不符,未曾入圍初選。本來我想要一起看並做一個簡評,但想想,如果連最低要求都沒有做到,我又何必多費心。寫這些,看起來容易,實際上卻相當耗時。而沒有誰不缺時間的。再者,新一年的截稿日已經過了,緊接著又是評審的日子。如果這兩篇的作者有興趣想知道的話,再跟我說吧。
另外,為什麼會拖了這麼久,我想我得稍微解釋一下。第一是因為我的綜論其實還有第五篇,但我一直沒時間寫(再者也是當下因為政治而會顯得有點敏感),沒寫出來就覺得不能開始寫獨評,就這麼拖著拖著,時間也就過去了。其次就是這半年確實事多,連書都懶待讀了。願新的一年,一切都能更上軌道些吧。
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