她的名字叫茉荷茹妮莎，它的意義是「女人中的太陽」，她出生在家庭自波斯逃離的半路上，那時因母親沒有奶水餵養她而差點沒命。她在那時一樣信奉回教的印度長大，父親受到阿克巴大帝的賞識，又重新得到在波斯時失去的榮華富貴。然而命運之手又操弄了她，皇帝把這個富有智慧與美貌的女子嫁給另一個從波斯來的粗魯將軍，而非她一見鍾情的薩林王子。這樣的過了十幾年。

　　賈汗季再次見到她後不久，就決定援引帖木兒律法，命令她的丈夫與她離婚。
　　她在三十四歲時以寡婦之身，帶了個前次婚姻生下的女兒，嫁給了昔年的薩林王子，現今的賈汗季，成了他的第二十個皇后。自此之後，賈汗季再也沒有娶后納嬪。而茉荷茹妮莎成了皇后、也同時獲得了隱身執政的權力。她的確成了「女人中的太陽」。
　　這樣富饒而傳奇的一生，經由小說家娓娓道來，更是搖曳生姿。古代的印度本就罩著一層紗，而蒙兀兒王朝統治的時代更□添了神秘，在這個朝代裡，印度（官方）從信仰印度教與佛教轉而信仰佛教，同時耶穌會等自海上來，各自爭妍。若說這個時期的印度與唐朝初立時的開放性所差無幾，那麼也許可以將茉荷茹妮莎比喻為武則天，雖然按著小說看起來，賈汗季與茉荷茹妮莎的愛情似乎比唐高宗與武則天的愛情要那麼浪漫上一點。
　　「季亞斯，我們要小心，不要教女孩兒太多東西。如果給她們滿肚子學問，怎麼找丈夫啊！她們懂得越少，就越不會想要外面的世界。」
　　「我知道，她是問為什麼女人必須待在家裡，男人就可以隨自己高興來去自如。」
　　茉荷茹妮莎還是受到了良好的教育，因為「她們再過不久就得一輩子關在簾子後面，我們能給她們的一定要給。」除了愛情之外，女性自覺也是非常棒的部分。茉荷茹妮莎學習的對象不只有書，還包括了當時的皇后茹卡雅。茹卡雅深知如何當個地位穩固的皇后。茹卡雅告誡她「聽著，要學著點，茉荷茹妮莎，女人不能完全依□男人，無論是金錢上或愛情上。」茉荷茹妮莎照辦了，因而也如願的成為「面紗後的強人」。
　　還記得小時候讀中國歷史的時候，最遺憾的就是武則天沒有順利的開創一個新的女皇朝。她只成了千古一女帝。
　　附帶一提，印度聞名世界的泰姬瑪哈陵就是賈汗季的兒子庫倫王子為了懷念茉荷茹妮莎的姪女，他的妻子艾珠曼□而建的。有意思的是，庫倫王子的母親佳噶葛西妮是茉荷茹妮莎的情敵，而庫倫是由皇太后茹卡雅扶養，也稱呼茹卡雅「媽」。幸好，這本小說是以茉荷茹妮莎作為主角，而不是佳噶葛西尼。
　　我很喜歡這本小說。昨天重讀時突然覺得這是超級版的羅曼史。羅曼史小說裡的元素一樣不缺：俊男美女、宮廷陰謀、坎坷遭遇，最後有情人終成眷屬，並「從此以後過著幸福快樂的日子，直到她或他死去」。這也許證明了托爾金的「反浩劫」觀點，並不是每件事都會越變越壞的，偶爾也會有「從此以後他（們）過著幸福的日子，一直到死」的童話故事發生在現實。雖然有點變奏（例如男主角沒守身如玉的等女主角，後宮還是一堆女人、例如佳噶葛西妮不一定是喪心病狂的女配角，她只是為自己的生存而努力，事實上，她連自己的兒子都被皇太后搶去，反是令人同情。），不過真實人生能到這個地步，已經夠讓人繼續對童話成真抱著希望了。
　　桑妲蕾森的這本書結束在茉荷茹妮莎與賈汗季的婚禮。賈汗季賜給她一個新的封號，「努爾˙賈汗」，世界之光。而她們的婚姻生活、茉荷茹妮莎成為「面紗後的強人」的故事，則在續作《玫瑰盛宴》中。我好期待《玫瑰盛宴》的出版，不過不知道要等到何年何月了。