一邊讀《飢餓遊戲》，一邊我想到的卻是蘇珊˙桑塔格的《旁觀他人之痛苦》。也因此，雖然這本小說本身難得的緊張刺激，卻又不會過度的影像化以至於讓人讀來像是在看好萊塢的劇本，但在閱讀的過程中，我還是不由得起了滿身的雞皮疙瘩，且有著濃濃的共犯感受。
　　小說裡沒什麼新穎的設定：北美洲在災變過後出現了「施惠國」，中央強力控制地方，地方總共分為十二區，每區有自己生產的專業產品，而中央人則享盡一切好處。早些年原本多出個十三區的，但因為領先叛亂的緣故而整區被剷平。中央城市的人為了讓其他十二區牢牢記住反叛的後果，於是每年要每個區送上一男一女兩名「貢品」，再把這二十四個貢品丟到設計好的遊戲場地，讓他們自相殘殺。殺到最後一個倖存者，他即是勝利者，往後有著享不完的榮華富貴。
　　凱妮絲是今年十二區的參賽者。她代替「第一次抽籤就上手」的倒楣妹妹，自願踏上這樣有去無回的旅程。隨著凱妮絲的自白，讀者瞭解了她的背景：礦工的父親在一次爆炸後身亡，母親受此打擊，消沉了好一段時間。凱妮絲只得負擔起全家的家計。而隨著凱妮絲深入城市，一場又一場奢華的飲宴，對照著兩個世界間貧富差距的深刻鴻溝。

　　一個少女要如何在這趟旅程中活下來？凱妮絲自始自終有著強烈的鬥志，但由於第一人稱敘述的緣故，作者也從來不吝惜給予讀者窺視她內心那些軟弱無助的機會。於是，對我來說，閱讀《飢餓遊戲》，某個程度上與觀賞實境秀－－亦即中央市裡那些群眾，其所作所為並無二致。
　　當然啦，真實世界裡的實境秀不會要人性命相搏，而《飢餓遊戲》更只是一本虛構的小說。但我就是擺脫不了那樣的感覺。小說裡所展演的那些機心、智巧與謀算，更是令人想起了網路上往往是沸沸湯湯的討論－－「戀愛巴士」是真的嗎？「我要活下去」有沒有作假？
　　對照起凱妮絲勝利後，她的「預備小組」圍繞在她身邊，那樣熱烈的討論，我真切的感受到一種莫大的諷刺。如同桑塔格所說的，過多的影像浮濫的圍繞著我們的周圍。那些影像使得「我們」成了凝視的主體，遙望著受難的客體，內心卻不見得有所觸動，偶爾還幸災樂禍一番。以至於實境生存秀到頭來淪為戲劇－－它本是表演，而目的即在觀賞「人最自然的反應」。但看久了，那些「人」便不再是「人」，那些「人」成了演員。而演員是下了戲收工回家的，無論他在戲裡扮的是屍體或是什麼其他的。參賽者要懂得十八般武藝，他們的敵人不僅是其他參賽者、不僅是自己，還有螢幕外面那些看不見的眼睛，那些眼睛背後捉摸不定的心意。
　　相較之下，那些實際接觸過參賽者的工作人員與他們的家人，必然有著另外一番的感受。凱妮絲與比爾兩人的導師，日日沉溺於杯中物。剛開始他們質疑他為何不全力幫忙，直到他們展示了他們的資格、直到他們進入這殘暴的遊戲，他們才終於懂得了導師的心情：年復一年，看著那麼多無辜生命在歡呼鼓掌下死去，而他卻束手無策。那又豈是常人所能體會的心緒。但隨著小說的鋪寫，讀者隨著凱妮絲，漸漸的懂了。凱妮絲懂的不僅是遊戲內的世界，她身為主角，不斷升等，終於做出了各式各樣幽微的反抗。她以花哀悼如小妹般的參賽者小芸、以毒漿果作為脅迫當局的工具。可以看出她逐漸學習到了如何操控輿論。
　　凱妮絲甚至懂得製造爆點。她本來便條件良好，上得戰場，入得廳堂，如今又是生著這麼樣一個聰慧腦袋，想來若是有二部曲、三部曲（照結尾看來，是應該會有的），凱妮絲極可能默默的準備開始第二次革命，替那些喪命於競技場的夥伴復仇。終究，若不是那樣一個環境，他們這些青少年或許也可能是一生知己。而凱妮絲將花落誰家？令人好奇的戀愛情節，則必然在往後的時日中逐漸發酵，釀成伏流的矛盾。微妙的三角關係，是青少年成長小說中不可或缺的主題，它不僅抓住了觀眾的眼光，更隱隱然的牽動著少女幻想的心緒（我承認這邊讓我不自覺的想到了暮光之城）。接下來作者會採取什麼樣的角度書寫？是另一波媒體大戰，還是真刀實劍的身體鬥爭？我不知道，但我的確頗為期待。
　　在《旁觀他人之痛苦》中，桑塔格到了最後，依舊是肯定著攝影技術的發展，使得世界上更多的人得以感受到親眼目睹的震撼。但她同時提醒我們，必須瞭解拿著攝影機的人有著自我的觀點：取什麼景，又捨棄了什麼元素，將主題擺在哪個角落……。他的觀點造就了他的取捨－－如同驗證般的，凱妮絲獲勝後觀賞紀錄片時，她發現敘述線是她們的羅曼史，營造出的是一對苦命鴛鴦與命運搏鬥的歷程。弔詭的是，儘管「飢餓遊戲」販賣著他們的經歷與情感，這樣的販賣卻也回過頭來「幫助」他們保住小命（乃至於保住了「叛逆」的成果）。水能載舟，亦能覆舟，剪接影像的工作人員只想著煽情，卻反過來倒打了當權者一個大耙。若你覺得這情節看來熟悉，沒錯，它不久之前才活生生的上演過：哀情的求救電話、聲聲崩潰的控訴，與民調直落的當局。而要如何不讓自己成為如同凱妮絲的預備小組般那樣漠然的旁觀者？桑塔格說，唯有抓住心中那一絲微弱的憐憫，並且採取行動。我相信凱妮絲會採取行動，因而重點是，我／我們會嗎？