過年時去拜訪一位熱愛輕小說的好友，她為我介紹了許多本不錯的輕小說，其中這一本《魔學詭術士》是非常有意思的作品。作者久住四季，生於1982年－－跟我年紀差不多，真叫人嫉妒啊。
　　《tricksters 魔學詭術士》是久住四季的出道作，雖然沒有獲得電擊大賞，但依然得以出版，可見也受到了一定的肯定。本作的背景設定為大學，或許也和這是作者的第一本小說脫不了關係。
　　《Tricksters》的背景為半架空，加入的元素為「魔法」這樣一個傳統的元素。然而久住並不想走純奇幻系的路子，而是別出心裁的將魔法去宗教化後再系統化地轉變為「魔學」這樣的一個科系，並將之納入於大學的教育體系之中。主角天乃原周即是這個學系的新生，在報到的那一天戲劇性的遇見「創世之六」的魔法師˙佐杏冴奈。之後，魔學系首屆的迎新大會上，突然出現了不祥的殺人預告。而就在眾人逐漸淡忘此事時，殺人事件如同預告一般展開－－
　　整本書看下來，我最喜歡的是關於魔學的設定。可以看得出來作者在這方面花了很多心思去架構出一個可行的結構，使得諸如「魔學和魔術有何不同」與「為何魔術師可以施展魔術，而魔學者不行」一類的問題也都有良好的解答。這樣的架構令我想起同樣是半架空的奇幻小說《英倫魔法師》。一樣是在魔法衰頹的年代、一樣是具有魔學研究的機構，也一樣是仍有著幾個碩果僅存的魔法師。或許如此，使得《Tricksters》一書中將魔學結社奧茲設在英國的關係吧？當然，這完全是我亂猜的。有可能是因為《哈利˙波特》，也有可能是因為牛頓，或者只是一時的心血來潮。除此之外，久住也大量的運用了誕於英國的經典名探：福爾摩斯系列的元素。如小說中出現的殺人課三傑的三位警官：須津黎人(すど れいと)、暮具總(くれぐ そう)與久遠成美(くどう なるみ)之名都取自於福爾摩斯系列的三位警官：李士崔（Lestrade）、葛里格森（Gregson）和麥當勞（MacDonald）。再從小說人物與作者本身的筆名來看，不難發現久住非常非常非常喜歡玩排列組合的遊戲。不過這對於讀者來說，應該也是司空見慣的事情了吧。
　　而《Tricksters》的內容又怎麼樣呢？不同於閱讀之前的預料，整本書竟然只以一個案件作為基底，讓我期待了好久的□魔法連續殺人場面完全落了個大空。話說回來，其實光只一個案子也夠嗆了，畢竟其中還塞入了一些不尋常的設定，無論是讀者或作者，在掌握全貌時都得歷經一番特別的想像。作者更在小說中宣告使用了七種手法，以遵循推理小說的某種傳統來「挑戰」讀者。而彷彿嫌七個手法還不夠華麗一般，又使出了三重破案與案外案這樣常使得讀者倒抽一口氣的手法－－我說啊，久住四季你把這些全部用完了沒有關係嗎？下一本要怎麼辦啊？－－像是這樣的想法還會忍不住浮上水面呢。（不過人家日本都出到第六集了，我這應該是白擔心吧哈哈。）而讓我最喜歡的一點，就是設定與謎底有所關聯。雖然說－－包括了案外案－－有些關聯的連結過於薄弱、舉證過於牽強，而且（在我的感覺裡面）有犯規。但大致上是好好的遵守著寫出來的東西就要用上去的原則，也沒有隨便破壞小說中所制定的原則。啊啊，我就老實招了吧，我非常喜歡（漂亮地）鑽漏洞的作品。
　　在閱讀的過程中，除了關注推理與設定的部份外，新與舊／個人主義與英雄主義的對比也鮮明的讓我覺得有趣：大魔王的目的其實相當「傳統」，他所使用的表達方式也相當傳統的激昂。然而以玩樂與個人為重的魔法師對這些目標根本不屑一顧，最終打敗了魔王。這樣「顛覆」在今日已然頗為「制式」。然而，看著這樣的雙方，卻覺得無論是這一方或那一方都太過典型的我，到底還有什麼是可以眼睛一亮的呢？
　　整體說來我頗為喜歡這本小說。扣掉一些常被提及的缺點如人物刻劃不夠立體、互動僵化，有些解釋過於牽強附會。《Tricksters》仍算得上是一本認真而有趣的輕/推理小說。
以下有簡短的對於《Tricksters》謎底之一的想法。未讀勿入。

1.天乃原周是女孩子的敘述性詭計或許埋得很巧妙，但我覺得在頁90的「大家明明都是互不相識的新生，可是她們卻已經可以親密地聊天了嗎？女生之間果然比較容易交上朋友。」這一句話中已經不是敘述性詭計「巧妙的隱瞞」，而是「有意的誤導」了吧。這一句話中隱含的意思難道不是「因為我是男生，所以沒辦法容易地交上朋友、馬上親密地聊天」嗎？這一點讓我對這個敘述性詭計的評價沒有很高。
2.其實我覺得天乃原周最後原來也是個魔術師這一件事情讓我很失望。是「未來視」者還沒有關係，畢竟其能力多少受到限制，但擁有「可以完美重複第一次聽到的大魔法師的咒語」這種強力的主角威能外掛，我就覺得有點失去胃口了。日本的天才是這麼多嗎？少一點比較有趣啊！這種主角有小說裡強調非常稀少的特殊能力的作品，之後都有很大的可能是能力者滿地跑，希望未來不要有這種現象出現就好了。
3.裡面的人講話好像都思考過很久的。雖然偶爾語言會有誤導的情況，但像是這樣的根本是故意誤導的啊。最後佐杏的一些推測，要說敏銳也行，但要說「牽強附會、誤打誤撞」其實也是完全ok的。