因為工作室結束經營而失業的相澤真琴，為了轉換心情而花大錢居住的飯店，卻在入住的當晚失火。在看到燒焦屍體的驚嚇之下，得了脫毛症，向朋友抱怨的結果，卻被介紹到奇怪的新興宗教團體中……以為自己已經衰到底的真琴，在葉崎市海岸想完成自己「多年以來的夢想」，也就是在海邊大喊「王八蛋！」的時候，又碰到了溺死在海中、被海浪打上來的屍體──這就是《古書店阿賽麗亞的屍體》充滿幽默魅力的絕妙開頭。打開書看到這裡時，我已經完全忘記書名的「古書店阿賽麗亞」，而沉溺在真琴充滿戲劇性的近日生活中了。雖然對真琴感到很不好意思，但看到她那接二連三的悲慘遭遇，我還是忍不住笑了出來，整個忘記按照書名說起來，屍體應該出現在阿賽麗亞而不是海邊。這種讀起來輕鬆自在的推理小說，被歸類為「舒逸推理」（cozy mystery），為近來興起的推理小說類型。

所謂的「舒逸推理」，起源於歐美作家對古典黃金時期的復興，其先祖可追溯到克莉絲蒂的瑪波小姐系列。在這類故事中，犯罪通常發生在社群關係較為緊密的小鎮、小城或村莊。在描寫上，常會避開太過血腥、暴力與色情的描寫方式。偵探則多為與社區有著良好關係的業餘偵探（女性占了絕大多數），其偵查方式，則是透過親朋好友的人際網絡，得知警方搜查的案件情報，再搭配其對居住地與人際關係的知識來偵破罪案。除了罪案之外，偵探本身或周遭的親友的專業或專業級的愛好，多半會連帶地成為小說中引人入勝的次主題，相關的知識，也有成為解謎關鍵線索的機會。最後，這類小說大多會是系列作。

以上述的標準來看，《古書店阿賽麗亞的屍體》正是標準的舒逸推理──它發生於葉崎這個虛構的小型都市、偵探類型是業餘女性偵探、專業級的興趣是羅曼史、開端是溺死的屍體、沒有露骨的性描寫，而且，它是「葉崎市系列」的第二作。從「葉崎市系列」的命名，也可見本系列不同於如「瑪波小姐探案系列」是偵探作為貫穿系列的要角，而是以地點來整合故事。這樣的做法，儘管少了招牌偵探，但卻可以避免業餘偵探成為「葉崎死神」的尷尬場面，同時也增加了小說人物彼此串場的樂趣。事實上，本書中就曾出現系列首作《木蘭莊謀殺案》（ヴィラ・マグノリアの殺人）的角色來串場。至於是哪一位呢？這就有待《木蘭莊謀殺案》與其它系列作的中譯出版囉！

然而，若竹七海是日本作家，在此前以《我的日常推理》聞名於台灣。閱讀過前書的台灣讀者，此時大概會疑惑於「日常推理」與「舒逸推理」之間的關係吧。

所謂的「日常推理」，是在日本推理小說發展脈絡之下出現的類型，而按曲辰的說法，是「將目光投射到我們每天都經歷的日常事情，將或有不解之處膨大變形成舞台上的焦點，然後靠著個人的經驗與才智來推敲出真相。」的故事。換言之，在日常推理中，謎團往往是因日常生活中無法直觀理解的現象或事件而形成。在解決這個謎團後，故事也許自然消止，也許牽連到更嚴重的犯罪事件。「舒逸推理」則與此不同。儘管舒逸推理的背景充斥著日常生活，其謎團的形成卻往往已經是「（一般而言）非日常的」犯罪事件本身，如謀殺或竊盜強盜等刑事案件。只是相較於一般的推理小說，這些犯罪事件在書寫上以不引人反感為要點，從而令讀者在毫無負擔的狀態下，享受懸疑緝凶的樂趣。然而，這樣的差別並不是絕對的。如同日常與非日常之間的界線可能並不清晰（呃，比如說，有機蔬果店老闆的日常與黑社會的日常應該就不是同樣的日常吧），日常推理與舒逸推理之間的區隔也絕非涇渭分明，兩者之間多多少少會有重疊相合之處。說到重疊相合，坦白說，我覺得小說類型的混合、諧擬與逆反，往往是閱讀樂趣的最大來源。

《古書店阿賽麗亞的屍體》正是一部在推理之中拌入大量羅曼史調味料的小說。前面提過，舒逸推理中，偵探或周遭親友往往會有一些特殊的專業，或專業級的嗜好。本作中也不例外。羅曼史小說──或者更精確些，「哥德式羅曼史」（gothic romance）小說──即是本書的另一亮點之所在。無論是小說章節名稱的諧擬、真琴與店主紅子意外展開的哥德羅曼史快問快答、真琴與警部補在故事最後開展的羅曼史，乃至於紅子在書後的羅曼史小說注釋等，無一不讓人大呼過癮。事實上，看完本書後，我無視於即將到來的截稿日期，翻箱倒櫃地把書架上已多年不動的維多利亞˙荷特和杜莫里哀挖出來重看一遍。看完之後還不滿足，接著開始按名索驥地查找附錄裡的作家作品。驀然間回首一看，我已經從推理迷變成哥德羅曼史迷，再變成輕度羅曼史迷了。

仔細想想，要讓推理迷變成羅曼史迷，最快也最好的方式，確實就是透過哥德羅曼史吧，畢竟，推理小說和哥德式羅曼史可是共享了「哥德小說」（Gothic fiction）這個老祖宗，可說「本是同根生」呢！所謂的哥德小說，約莫起源於18世紀末，時常出現的元素包括大豪宅（莊園、古堡、修道院、大屋）、落難少女、拜倫式英雄、超自然傳說、家族秘密等。在小說初現的時候，今日的推理、羅曼史與恐怖小說可說都托蔭於哥德小說之下，然而隨著這些類型逐漸興盛茁壯，今日反倒是得說哥德小說在這些類型中留下了深刻的痕跡了。也因此，推理和羅曼史乍看之下儘管風馬牛不相及（想想那一度出現的「偵探不能談情說愛」的精美戒律），但調在一起，其實意外的相當合拍。舉例而言，杜莫里哀的《蝴蝶夢》儘管是羅曼史經典，但若以犯罪懸疑的眼光來看，也是非常精彩的作品。小說裡更舉出眾多身兼推理與羅曼史雙重身分的作家，讓我一邊讀著，一邊越來越想看這些作品──這確實是身兼推理作家、推理迷與羅曼史迷的若竹七海，在這本小說裏巧妙地設下的心理陷阱啊！

儘管本書強推羅曼史，但大學是推理社團成員，後來更成為推理作家的若竹七海，對推理小說的熱愛也不容小覷。不同於對羅曼史的詳細介紹，本書提到的推理作家與作品，以及出現的狀況，都是會讓推理迷泛出知情的微笑，是給「同伴」的信號呢。舉例來說，真琴以愛倫坡〈莫爾格街凶殺案〉來吐槽警官的推理、困在棺木之內時聯想到亂步的名篇〈人椅〉，以及對推理小說家處境的調侃等，每每讓人會心一笑。

作者的玩心，除了出現於情節與敘述之中，更表現在其章節名稱乃至於書名之上──本書的每一章都是著名羅曼史的書名或電影名稱的諧擬。第一章的「漂」自然是瑪格麗特˙米契爾的名著《飄》了，第二章的「夏日冤魂」則典出田納西˙威廉斯的《夏日癡魂》。其他各章也有各自的諧仿對象，有興趣的話，不妨動手猜猜看其它章節的名稱所諧仿的是哪部知名作品吧！

除了內文章節的諧仿外，書名其實也頗有趣味。還記得先前提到的，舒逸推理的源頭可以上溯至克莉絲蒂的瑪波小姐系列嗎？瑪波系列的第二作，是《藏書室的陌生人》（The Body in the Library），日文譯名為《書斎の死体》，與本作日文原名《古書店アゼリアの死体》，是不是頗有相似之處呢？順此，往前看的話，會發現瑪波系列首作《牧師公館謀殺案》（The Murder at the Vicarage）的日文譯名《牧師館の殺人》，與葉崎系列的首作《ヴィラ・マグノリアの殺人》（玉蘭莊謀殺案）也有著高度的相似性。但此一相似性，到了第三作《冰涼棒棒糖》（クール・キャンデー）就被打破了，因此，雖然若竹七海極度熱愛瑪波系列，但在未獲得本人的證詞說明前，或許也只能說是個奇妙的巧合吧。然而，無論若竹七海是否意在致敬，當我因此而重閱《藏書室的陌生人》時，映入眼簾的作者自序，卻有著一段若作為本書註腳，可說是再適合不過的話：「某些陳腐的橋段只專屬於某些類型的小說。譬如情節劇裏的『禿頭壞男爵』，偵探故事的『藏書室屍體』。多年來我一直試圖在這人們熟知的主題上做些適當的改變。」我想，若竹七海應該就是抱持著這樣的心情，寫出這本小說的吧。而她確實交出了一部相當有趣的作品。作為讀者，我的回應，則應該就是──

昨夜夢中，我又回到葉崎。

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