我很喜歡這本書的封面，簡單而搶眼。遠遠看以為是眼睛的，拿起書才發現那是張打開了的嘴，牙齒尖尖的，裡頭一片厚舌。
　　雖然這本書的名字叫做《動物怪譚》，但其實並不是以動物為主角做些奇怪的事情什麼的，它依舊是寫人的小說，那封面上大大的動物，或許作為總稱較有助於理解－－會動的東西，包括人。

　　而亭蒂確實是很會寫小說的一位作家。故事的調性偏冷，人物也大部分練就了一身無動於衷的本事，你看著這些人，看著他們的行動，不曉得故事將在哪一個字裡行間走向什麼樣的結局（其實故事也時常就是這麼懸在半空中的，但你卻覺得，那樣懸著似乎也不錯。）
　　《動物怪譚》裡收錄了十一篇小說，分別是〈動物怪譚〉、〈甜蜜的家〉、〈長頸鹿的陳情〉、〈保存〉、〈斯利姆的最後一程〉、〈年度最佳殺手〉、〈話不投機〉、〈如何活化心中的靈蛇〉、〈雞不可失〉、〈血債〉、〈華德隆小姐紅疣猴〉。
　　第一篇〈動物怪譚〉從動物園講起。更精確的說，是從動物園的管理者身上講起。「我」的同事們是一場華麗的秀，每個人都有著奇異的經歷。我特別喜歡描述夜潛的那一段：

　　他說，天黑之後跳進海裡，就像踩進墓園一樣，一路往地底墜落，不斷撞到棺材和屍體，同時感覺到那些早已滲進土裡、東一塊西一塊的迷失靈魂全都來找你。

　　我曾經覺得海葬很不錯，但是見識過夜晚的海之後，打死我都不要把自己撒在裡面。夜晚的海比任何時刻都像一個生物。
　　〈動物怪譚〉的結局我也很喜歡，但說不出為什麼那麼喜歡。
　　〈甜蜜的家〉則是一場對美國郊區溫馨家庭的血腥嘲弄。雖然故事是以「小派和克萊德遇害那晚吃的是燉牛肉。」作為開場，但實際上解謎的部份被敘事給替代掉了。講述了他們遇害，接下來亭蒂回頭倒敘他們倆人最後的時刻；回過頭講屍體怎麼被發現，再回頭倒敘那淵源流長的丈夫／兒子爭奪戰……如此，「現在」與「過去」雜然並陳，營造出一式浮生幻影也似的景象。初讀時我常流離在當下的情節中，恍然未知是如何被引導至此的，然而整篇故事卻又接續相扣，流暢的引回原先的「兇手之謎」。只是在這過程之中，主角悄悄地給代換掉了。重心從小派與克萊德身上轉移到米契爾先生身上，又轉到了賽爾斯巡官身上，再轉到米契爾太太身上。最終，我們讀到的是愛如何傷人，又如何治癒人。
　　〈長頸鹿的陳情〉則大約是一篇比擬味道最重的小說。裡面的長頸鹿透過猩猩找到手語翻譯幫他們寫陳情狀（謎團或許是，長頸鹿如何與猩猩溝通），這一段頗有喜感，卻也令人聯想到異國勞工想要抗議／陳情時所遭遇到的困難。長頸鹿的抗議引來了媒體，卻也引來了危機。
　　這篇我沒有那麼喜歡，但是前頭的翻譯過程、中間長頸鹿的靈魂出竅等等都十分有趣，管理員心中OS的轉換也很有意思。
　　〈保存〉與〈年度最佳殺手〉兩篇，我悄悄地視為相互之間有所關聯的兩篇（儘管那關聯可說頗為微弱）。〈保存〉講述的故事類似於《博物館驚魂》，但實際上卻是細緻的刻劃出觀賞與被觀賞之間所產生的微妙變化。主人公受聘修整博物館的壁畫，博物館這方則使用玻璃將主人公與參觀者隔離開來，既是不讓主人公受到打擾，卻也是複製了一個近似動物園展覽間的距離，莫怪乎有高中生露屁股了，那不過是拍打玻璃的更進一級。主人公的父親是個知名的畫家，如今病重，腦子裡想的是如何辦理後事。他最終選擇了與屍體藝術家簽約，那豈不是沐浴在大眾目光之下最好的方法？主人公自是極力反對，但父親心意已決。
　　或許，要成為知名的成功人士，除了才情外，享不享受眾人目光也是條件的一環吧。
　　〈斯利姆的最後一程〉則是冷冽的家庭故事。故事主軸簡單易懂，但整篇小說卻瀰漫著一股莫名的氣氛。近乎有種大衛˙林區的懸疑風與影像感。
　　而如果說〈斯利姆〉讓我聯想到大衛˙林區，那麼〈年度最佳殺手〉這篇想到的應該就是梅爾維爾。並非為了錢或慾望而殺，僅僅是因為擁有那樣沉默的本質，接受到琢磨而發光。
　　〈如何活化心中的靈蛇〉與〈雞不可失〉講的都是報復的故事。前者是女子報復男友，後者是老公報復老婆。但同樣是報復，〈蛇〉硬是多了些優雅與魔幻，〈雞〉則恍然一副黑色幽默的連環圖畫。
　　〈血債〉與〈華德隆小姐紅疣猴〉也是兩兩成對的作品，關於難以管教的孩子。〈血債〉或許應該給他個副標題叫做「連續殺人犯的前半生」，那幾乎就是剖繪的小說化。傷透了腦筋的中產階級家庭卻也無法可管，他們該怎麼做？
　　〈華德隆小姐紅疣猴〉的父親顯然幸運的多。他的女兒沒那麼壞，只是皮了些，而他的錢也多了些－－姑且不論那樣是不是好父母的範本這回事。這篇的副標題也許該稱呼為「守護者們注視下」。全篇是以負責監視華德隆小姐的偵探們的視角所描述的，非常有趣。
　　漢娜˙亭蒂在臺灣似乎有另外出版小說《好賊》，我也挺想讀讀看的。因為這一場與動物／人類的相遇，實在太讓人心滿意足了啊。